No filme Laranja Mecênica (1971), Alex um assassino frio e perverso é sentenciado a 14 anos de prisão. Após cumprir dois anos, consegue a liberdade condicional, e se submete ao tratamento Ludovico, uma terapia experimental de aversão, desenvolvida pelo governo com o objetivo de evitar que os presos voltem a delinquir. Ao final, o tratamento o torna incapaz de qualquer ato de violência (nem mesmo em defesa própria) e Alex é considerado curado pelo estado.

Este "tratamento" mostrado no filme nada mais é do que a chamada lavagem cerebral. Mas...será que isso funciona na vida real?

No filme em questão, a lavagem cerebral se fez atraves de tortura: Alex era obrigado a assistir sessões diárias de filmes com cenas violentas, os quais ele adorava. Só que, no momento da execução dos filmes acontecia a tortura: o cara era drogado; ficava amarrado em uma camisa de força e seus olhos ficavam presos por um par de ganchos. Após alguns minutos a sensação prazerosa que ele sentia ao ver cenas de violência, se tornava torturante. Encerrada a tortura o "paciente" era muito bem tratado e alimentado em um ambiente diverso.

Em pouco tempo, Alex passou começou a associar violência com dor (era isso que ele sentia ao ver filmes violentos), e ai acontece a mágica – o meliante após liberto, tornou-se incapaz de se defender ou praticar qualquer ato violento.
E você já sofreu lavagem cerebral? Provavelmente sim. Ela é amplamente utilizada em nossa sociedade contemporânea. Veja alguns exemplos extraídos da Revista Super Interessante (edição 263 -março de 2009):

Militares: criam a ideia de que existe um inimigo a ser derrotado (muitas vezes imaginário) e o respeito absoluto as ordens (muitas vezes absurdas) são incutidos em todo recruta desde o primeiro dia de treinamento.

Políticos: Populistas pegam um sentimento disseminado e intenso – "judeus são um vírus na Alemanha", "comunistas comem criancinhas" – para insuflar as massas e conquistar o poder.

Religião: O processo começa leve, quase recreativo, e vai aumentando de intensidade, No final, você está convertido e dependente. Até pensamentos "errados" são passíveis de punição.

Picaretas: Nos "cultos de negócios" você é muito especial e fará parte do plano perfeito: quando mais você compra, mais você vende e, em pouco tempo, todos estarão ricos. Quando a euforia passa, sobram só você e as dividas.